Nous sommes à la fin de la Révolution culturelle chinoise. L’Armée populaire de Libération se met en place et construit un modèle de « Théâtre aux Armées » chargé de faire découvrir la danse et le théâtre dans les régiments.

Une génération perdue dans un monde étriqué, en décalage avec une époque en transition.

Des adolescents, venus de toute la Chine sont choisis pour intégrer la troupe, ils ont été formés à l’effacement de l’individu au profit du collectif.

Liu Feng, leur entraîneur, issu du génie militaire a appris à sauter selon une technique des arts martiaux. Acrobate au sein d’une troupe Bangzi, il est devenu -soldat modèle- . Le jour où il croit pouvoir déclarer son amour à une jeune danseuse, et que sa main effleure le dos de la jeune fille, tout dérape, celle-ci appelle au secours, et ce scandale va faire éclater le destin de cet homme. Le héros peut chuter, mais doit faire amende honorable et même s’excuser pour des fautes non commises.

Des valeurs qui changent dans un pays où l’héroïsme a toujours été mis en valeur. L’esprit de sacrifice est érigé en modèle pour le parti communiste chinois, difficile à comprendre pour un lecteur français.

À travers les hasards de rencontres imaginées par l’auteur, nous pouvons vivre et mieux comprendre l’évolution de la société chinoise.

Un livre intéressant surtout par la connaissance d’autres valeurs portées aux nues dans un autre régime que le nôtre.